«Pinball Wizard». Рок-нетленка The Who, написанная ради звёздочки в рецензии

Пожалуй, это единственный рок-хит, посвящённый пинболу — игре, в которой металлический шарик, проходящий через препятствия в закрытом ящике, нужно лопаточками загонять в лузы.

«Pinball Wizard» была частью опуса Пита Таунсенда «Tommy», который The Who начали записывать в сентябре 1968 года. Когда большая часть альбома была готова, Пит показал материал своему другу — музыкальному критику Нику Кону. Тому альбом понравился, но он был готов дать релизу только четыре звёздочки из пяти.

Зная, что Ник Кон — фанат пинбола, Пит задал вопрос ребром: «А если бы в нём был пинбол, ты бы дал ему достойную рецензию?»

Будущий рок-критик родился в 1946 году в семье английского историка Нормана Кона и эмигрантки из России Веры Бройдо. Он писал книги и статьи о рок-музыке, а на основе его материала «Племенные обряды нового субботнего вечера» появился фильм «Лихорадка субботнего вечера».

Итак, ради лишней звёздочки в рецензии и появилась «Pinball Wizard». Пит писал её в спешке и вовсе не был уверен, что песня стоящая. Он просто свалил в кучу все идеи, которые крутились в голове. Например, во вступлении переработал на гитаре произведение английского композитора эпохи барокко Генри Пёрселла.

К удивлению гитариста, черновик всем понравился. Эффектный рок-гимн с рублеными гитарами рассказывает о глухонемом и слепом герое — чародее пинбола Томми. Во время игры его ничего не отвлекает, а играет он по интуиции и даже по запаху, «сливаясь» с машиной.

Немота Томми отсылает к учению индийского мистика Мехера Бабы, на учении которого и была основана рок-опера The Who. Духовный учитель прожил в молчании последние 44 года своей жизни.

7 февраля 1969 года The Who отправились в Morgan Studios — далеко не самую престижную студию в центре Лондона — и приступили к работе над «Pinball Wizard» с Китом Ламбертом в качестве продюсера.

Альбом «Томми» был закончен в марте и выпущен в мае, получив признание критиков и фанатов. Несмотря на неудачный старт продаж, двойной альбом в конечном итоге вышел на второе место в Великобритании и на четвёртое — в США.

The Who исполняли «Волшебника пинбола» сотни раз. Возможно, духовный смысл, заложенный в песне, наиболее полно проявился на фестивале в Вудстоке в 1969 году — в тот момент, когда солнце поднималось над горизонтом, заставляя толпу застыть в благоговейном изумлении.

«Pinball Wizard» впоследствии сыграл решающую роль в фильме 1975 года по мотивам альбома «Томми», в котором были в качестве актёров задействованы Джек Николсон, Энн-Маргрет, Тина Тёрнер и Роджер Долтри. Элтон Джон выступил в роли Чародея Пинбола, а его версия достигла седьмой строчки в британских чартах.

Таунсенд описал запись кавера в своей автобиографии: «Элтон прибыл в студию в Баттерси на лимузине Phantom 5, какого я не видел ни у кого в мире рока со времён Эндрю Олдэма в 1967 году. Было откровением наблюдать, как быстро и эффективно работали Элтон и его группа, создавая зажигательный трек с соло, ведущим и бэк-вокалом менее чем за четыре часа».

Спасибо за внимание! Буду благодарен за лайк и комментарий, заглядывайте на огонёк!