Следы, оставленные в Африке 1,5 млн лет назад, пролили свет на эволюцию человека

На берегу озера Туркана в Кении найдены следы, оставленные там древними предками человека 1,5 миллиона лет назад. Открытие, описанное в Science, стало первым доказательством соседства двух разных видов гомининов.

Хорошо сохранившиеся отпечатки в иле принадлежат представителям двух самых распространенных видов людей эпохи плейстоцена — Homo erectus и Paranthropus boisei.

«Близко по времени» — не преувеличение. Согласно анализу следов, проведенному биологом Кевином Хаталой из Университета Чатема в США, следы были оставлены если не одновременно, то в пределах нескольких часов.

Эсперт по анатомии стопы, он с коллегами провел подробный анализ следов на месте. Они использовали двух- и трехмерные методы измерения, основанные на сканировании отпечатков, и реконструировали форму оставивших их ног.

Результаты выявили две различных походки, присущих гомининам, которые топтали эту землю в доисторические времена. Известно, что эти два вида имели разный рацион питания и образ жизни, их конкуренция друг с другом, вероятно, была незначительной — скорее всего, они сосуществовали относительно мирно.

Останки скелетов H. erectus и P. boisei часто находят в одних и тех же геологических слоях, но кости могут перемещаться и потому не могут служить убедительным доказательством сосуществования на одной территории.

Homo erectus, прямой предок современных людей, просуществовал еще миллион лет. Paranthropus boisei, наш дальний родственник, вымер в течение следующих нескольких сотен тысяч лет — ученые пока не знают, почему. Оба этих вида были прямоходящими и весьма подвижными.

На потолке грота в Южной Африке нашли отпечатки ног и «костылей» древних людей

Самые древние в мире следы Homo Sapiens обнаружены в Южной Африке